Paiva Rebouças – Sala de Ciência-Agecom/UFRN
Pesquisadores brasileiros descreveram a primeira espécie do gênero Zavrelimyia já registrada na América do Sul. O grupo de mosquitos pertence à família Chironomidae, que reúne espécies não-picadoras e com larvas aquáticas.
A descoberta foi publicada na revista científica Zootaxa, em artigo assinado por Galileu Dantas, pesquisador colaborador do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Neusa Hamada, pesquisadora do INPA, e Marcos Pinheiro, colaborador do Laboratório de Entomologia (Labent) da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN).
A espécie, chamada Zavrelimyia (Paramerina) ximenesae sp. nov., foi identificada a partir de exemplares coletados em um trecho do rio Taborda, em Parnamirim (RN).
Para identificar a espécie, os pesquisadores coletaram exemplares em estágio de pupa com uma rede própria para ambientes aquáticos. Esse é o período intermediário do ciclo de vida do inseto em que ocorrem importantes transformações internas. Cada indivíduo foi colocado em um tubo com água e mantido no campo até a emergência do adulto.
Os exemplares foram então analisados com microscópio, fotografados com câmera digital e desenhados à mão com o auxílio de tubo de desenho. As medições foram feitas com o programa Cell D. A equipe também utilizou uma armadilha Shannon modificada, com luzes de LED, para capturar adultos em campo.
A nova espécie apresentou características únicas, tanto no estágio de pupa, que é a fase de desenvolvimento entre a larva e o adulto em insetos que sofrem metamorfose completa, quanto na fase adulta, podendo ser reconhecida principalmente pelo padrão de coloração geral e pela morfologia da genitália do macho. Isso permitiu separar a espécie de outras do mesmo grupo já registradas no continente americano.
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